Nem sértésnek, hanem humornak szánták a svédek azt az óriásplakátot, amelyen a magyar futballválogatottat egy focipálya közepén álló, piros-fehér-zölddel dekorált, futballcipõnek átfestett, sáros gumicsizmával ábrázolták. A plakátot a Viasat-csoporthoz tartozó svéd TV8 televízió, a szeptember 10-ei Svédország-Magyarország vb-selejtezõ mérkõzés közvetítítõje készítette, több másik, szerintük vicces plakát társaságában.

A magyar focira nem túl hízelgõ ábrázolás a svéd közönség körében sikert aratott, Magyarországon azonban - miután az Index oldalain közölték a plakátot - többen felháborodtak miatta. Az [origo] ezért megkereste a svéd televíziót, hogy magyarázatot kérjen a gumicsizmázásra.

"A labdarúgás a szenvedélyrõl szól, mindenki gyõzni akar, és a gyõzelemhez meg kell teremteni a csapatérzést a közönségben is" - mondta Johanna Oberg, a TV8 marketingigazgatója. "Ehhez viszont egy jól körülhatárolt képet kell készítenünk az ellenfélrõl" - magyarázta.

A marketingigazgató szerint a plakát nem azt jelenti, hogy a svédek lenéznék, sáros parasztoknak gondolnák a magyarokat. Inkább arról van szó, hogy szeretnék, ha a magyar csapat ilyen lenne. Oberg szerint valójában a svéd csapat számára fontos, hogy gyenge ellenfeleket lásson, képzeljen el magával szemben, hiszen a vb-részvételért olyan csapatokkal is meg kell küzdenie, mint Portugália.

A gumicsizmás plakát egy nagyobb kampány része volt, amiben egy Franciaországgal játszott barátságos mérkõzés és a portugál-svéd selejtezõ közvetítését is reklámozták. Elõbbieket egy megkopasztott gall kakassal, utóbbiakat cumisüveggel ábrázolták, és - ahogy a marketingigazgató fogalmazott - ez sem azt jelenti, hogy minden portugált tehetetlen kisgyereknek tartanának.

A svéd televíziónál úgy gondolják, hogy ezek a reklámok humorosak, nem pedig sértõk. Oberg szerint a közönségtõl rengeteg pozitív visszajelzést kaptak miattuk, ugyanakkor elismerte, hogy az emberek véleménye erõsen különbözhet abban, hogy mit tartanak viccesnek és mit nem. Mindenesetre hozzátette: õ sosem gondolta, hogy plakátjuk sértõ lehet, és nem is akart megbántani vele senkit.

Hogy végül mégis miért a piros-fehér-zöld gumicsizma került a plakátra, arra nem kaptunk választ, de Oberg elmondta: a képpel nem valamilyen magyarság-sztereotípiát kerestek, inkább valamilyen szimbólumot, ami megfelelt a televíziós marketing követelményeinek. Kérdésünkre, hogy személy szerint mit gondol a magyarokról, azt mondta, nem tudna általánosítani, de mivel egy nagy nemzetközi cégnél dolgozik, vannak magyar kollégái és barátai is.