A kutatások szerint a kövérséggel szembeni előítéletek öt–tíz éves korra már határozottan kialakulnak.

Az új-zélandi Otagói Egyetemen, Ted Ruffman vezetésével készült kutatás a közelmúltban arra kereste a választ, mikor bukkan fel ez az attitűd, és milyen szerepe van benne az anyának.

70 kisgyereknek párok fotóit mutatták.

A kép egyik szereplője normál testalkatú, a másik túlsúlyos volt (a fejeket kitakarták, hogy a kicsik figyelmét a testre irányítsák).

Az anyák elhízással kapcsolatos nézeteit kérdőívvel mérték.

A 11 hónapos gyerekek az elhízott, míg a 32 hónaposok az átlagos kinézetű figurákat nézték szívesebben.

A nagyobbak választása szorosan összefüggött anyjuk kövérségellenességével.

Vagyis minél előítéletesebb volt az anya, annál határozottabban fókuszált a gyerek az átlagos alakra.

Számításba vettek egyéb lehetséges tényezőket is – a szülők testtömegindexét, végzettségét és a gyerek tévézési szokásait –, de ezek nem álltak kapcsolatban a kicsik választásaival.