Eg�szen id�ig misztikumnak sz�m�tott a mentol �s a nikotinf�gg�s�g k�z�tti kapcsolat. Brandon Henderson, a Kaliforniai M�szaki Egyetem kutat�ja �s koll�g�i bebizony�tott�k, hogy ha egereket mentolnak tesz�nk ki, akkor agyukban n� a nikotinra �rz�keny receptorok sz�ma, ami s�lyosabb doh�nyz�sf�gg�s�ghez vezet.

A� mentol kisebb torokf�j�sok enyh�t�s�re alkalmas, a mentollal �zes�tett cigarett�k pedig 1920 �ta vannak forgalomban. Azonban azok, akik ilyen �zes�t�s� doh�nyterm�keket fogyasztanak, nehezebben tudnak leszokni a doh�nyz�sr�l. Egy tanulm�nyban az �zes�tetlen cigarett�t sz�v�k �tven sz�zal�ka sikeresen leszokott, a mentolos cigit fogyaszt�kn�l ez az ar�ny viszont csak 23 sz�zal�kos volt etnikai hovatartoz�st�l f�gg�en.

Id�vel mind a mentolos, mind a sima cigarett�t sz�v�kn�l t�bb nikotinra �rz�keny receptor fog megjelenni a k�zponti idegrendszerben, k�l�n�sen azokban az idegsejtekben, amelyek a jutalmaz�s�rt �s a motiv�ci��rt felel�s idegp�ly�k m�k�d�s�ben vesznek r�szt. Egy tavalyi kutat�s kimutatta, hogy a mentolos cigit sz�v�kn�l t�bb ilyenfajta receptor keletkezik.
Nem egy egyszer� �zadal�k

Annak �rdek�ben, hogy meg�rts�k, hogyan m�dos�tja a mentol az agyat, Henderson �s csapata egereken tesztelte a h�s�t� vegy�let hat�s�t. A mentol hat�s�t �nmag�ban �s nikotinnal keverve egyar�nt vizsg�lt�k. Kider�lt, hogy a mentol m�r �nmag�ban is megemeli a nikotinra �rz�keny receptorok ar�ny�t. A legmagasabb (78 sz�zal�kos) receptorsz�m n�veked�s az agy egy meghat�rozott ter�let�n, az �gynevezett ventr�lis tegment�lis ter�leten volt tapasztalhat�. A ventr�lis tegment�lis ter�let az agyt�rzs egyik r�sz�nek, a h�dnak a negyedik agykamr�hoz k�zel es� ter�lete, amely dopamintartalm� idegsejtcsoportokat tartalmaz. A dopamin a jutalmaz�si rendszer f� hormonja, �gy nagy szerepe van a f�gg�s�g kialakul�s�ban.

Az adataink azt mutatj�k, hogy a mentol nem csup�n egy egyszer� �zadal�kanyag, mint kor�bban hitt�k – mondta Henderson, aki eredm�nyeit a Neurotudom�nyok T�rsas�ga 2014-es tal�lkoz�j�n ismertette. Ha az egerekn�l megfigyelt receptorsz�m n�veked�s az emberekre is igaz, az megmagyar�zhatja, mi�rt nehezebb a mentolos cigit sz�v�knak leszokni.

Eddig nem tudtuk eld�nteni, hogy a mentolos doh�nyterm�keket kedvel�k eleve fog�konyabbak voltak a doh�nyz�sra, vagy a mentol, mint vegy�let v�ltoz�sokat okozott a fogyaszt�s sor�n az agyban” – mondta Marina Picciotto, a Yale Orvostudom�nyi Egyetem kutat�ja. A szak�rt� hozz�tette az eredm�nyek egy�rtelm�en azt mutatt�k, hogy a mentol er�s�tette a nikotin f�gg�s�get.

Az Eur�pai Uni� tervei szerint egy�bk�nt 2022-t�l tilos lenne mentolos cigarett�t gy�rtani �s �rulni.