A tragédia Barcelonától délre, a Castelldefels Playa nevû állomáson történt. A spanyol híradások szerint az áldozatok fõként fiatalok, akik azért érkeztek az állomásra, hogy a hagyományos San Juan elnevezésû nyári fesztivált ünnepeljék, amelynek résztvevõi gyakorta mulatoznak a helyi tengerparton - tûzijátékkal, koncertekkel, és tánc-ünnepségekkel. A fiatalok szerdán éjszaka, fél órával éjfél elõtt érkeztek meg az állomásra, ahol a felüljáró helyett a síneken át tartottak a partra. Ekkor ütötte el õket az állomáson áthaladó, szembõl érkezõ gyorsvonat. A szerencsétlenségben a legkevesebb 13-an sebesültek meg.