A Dél-Karolinai Egyetem két mérnökének kutatása kimutatta, hogy a bárhol beszerezhetõ póló olyan anyaggá alakítható, amely szuperkapacitású kondenzátorként mûködik, és eltárolja az elektromos töltést - ismertette kutatók eredményeit az Advanced Materials folyóirat.

Hsziao-tung Li, az egyik tervezõ szerint ezekkel a kondenzátorokkal feltölthetjük a mobiltelefonokhoz hasonló, hordozható elektronikus készülékeket. „Mindennap ruhát viselünk – tette hozzá. – Egy nap pamutpólónk több funkcióval is rendelkezhet.”

Li és kollégája, Li-hung Pao egy helyi boltban vásárolta meg a kísérlethez felhasznált pamutpólót. Ezt követõen a ruhát fluoridba áztatták, megszárították, majd megpirították egy sütõben, oxigén nélkül, hogy meggátolják a ruha elégését. A "sütés" ellenére az anyag rugalmas maradt.

Ezt követõen megvizsgálták a pólót, és kiderült, hogy a pamutszálak aktivált szénné alakultak, amely hasonlít a víz- és levegõszûrõkben használt karbonhoz. Azt is feltárták, hogy az aktív szén ruhaanyag alapú kondenzátorként tárolhatja el az elektromos töltést. Ez az elektromos komponens a legtöbb készülékben jelen van.

A póló elektromosságtároló képességének javítására a rostokat mangán-oxid egy nanométer vastag rétegével vonták be. A második elemzés feltárta, hogy a mangán-oxiddal fedett rostok hatékonyabb kondenzátorként funkcionálnak, mint a kezelt és pirított pamut magában.

„Így stabil, szuperkapacitású kondenzátor jött létre” – mondja Li. A ruhaanyag alapú kondenzátor több ezerszer képes feltöltõdni és lemerülni, miközben teljesítményének csak 5 százalékát veszíti el – fedezték fel. Módszerük a ruházat alapú kondenzátor elõállítására olcsó, és nem alkalmaz a környezetre káros vegyületeket – tette hozzá Li.

Li laborja csak egyike annak a számos kutatóállomásnak, ahol olyan, ruhaanyagra épülõ elektronikát igyekeznek kifejleszteni, amely hordható készülékekké avanzsálhat. A kutatás olyan kabátujjakhoz és kanapé kéztámaszokhoz vezethet, amelyek elektronikai vezérlõegységekként funkcionálhatnak többek között zenei készülékek vagy termosztátok számára, illetve olyan „okos ruházathoz”, amely figyelemmel követi az emberek egészségi állapotát.