A program már korábban is létezett. A tömörítési formát kidolgozó német intézet ezért pályázatot írt ki, hogyan hívják a formátumot. Végül a zsűri az MP3 mellett döntött.
Az eljárásnak köszönhetően a tömörített hanganyag tizedakkora helyen is elfér, mint az eredeti, digitális felvétel. Így adatátvitelnél és tárolásnál is könnyebb kezelni a fájlokat.