Európai tudósok megfejtették, miért okoz gyakran viszketést a dohányzásról való leszokást elõsegítõ nikotintapasz.

A belgiumi Leuveni Katolikus Egyetemen a Karel Talavera vezette kutatók kiderítették, hogy a nikotin aktivál a bõrsejtekben egy úgynevezett ioncsatornát, amire a szervezet immunrendszere gyulladással válaszol. Ez okozza a viszketést.

Korábban azt feltételezték, hogy a nikotin stimulálja az idegsejtek speciális nikotinreceptorait, és ezek küldenek fájdalomjelzéseket az agynak.

A nikotin és az ioncsatorna összefüggését úgy fedezték fel, hogy olyan genetikailag módosított egereket hoztak létre, amelyek szervezetében hiányzott az úgy nevezett TRPA-1 ioncsatorna.

A felfedezés alapján olyan új terápiákat dolgozhatnak ki a dohányzásról való leszokáshoz, amelyek kevesebb mellékhatást okoznak.